假如将坐落于洛杉矶的南加州大学算作一个国家，历年学子共斩获135个金牌 ，在各国金牌榜上排名第12名！为何美国大学这样重视体育？
美国大学的体育教育，继承英国传统，着眼于体育练习，来培养年轻人的坚毅品格、忍耐精神与团队协作能力——以此维持和加大种族在世界范围内的领导地位。
同时，体育赛事是培养校友忠诚度的要紧机会。美国高校与其校友家族间，总是形成延续数代的利益关系：校友为学校提供财政支持，学校为校友的子女提供优质的教育。
作者：刘玥；本文来源：澎湃新闻。
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里约奥运会此刻仍在火热进行中，在关注奖牌榜的同时，中西方的运动员培养模式和体育教育的差异也成为不少讨论的焦点。而说到这类话题，就不能不谈到美国的体育教育。从数目海量的大学体育网盟，到全民参与的各项高校赛事，无不体现着美国对体育精神的看重。
以NBA为代表的美国体育商业文化，充分体现了体育特别是竞技体育在西方社会的影响力。西方社会对于体育运动的看重，与学校教育对体育的看重，好像是相辅相承、相得益彰的关系。二者间的因果又是个鸡生蛋、蛋生鸡的问题——非常难说是社会范围内的体育狂热，影响了学校的教育构成，还是学校教育系统对体育的强调，培养了崇尚体育的社会文化。
美国文化崇尚体育与健身
相较于东方文化尚白尚弱的审美倾向，无论是男士还是女人，美国文化都好像更推崇一种健康而有活力的体态外貌。相较于中国女孩多被需要“美白”的审美经验，不少地域的美国白人都有“美黑”倾向，由于偏黑的肤色意味着更充足的阳光照射，更丰富的户外生活。“肌肉”的存在，无论对男孩还是女孩来讲，都是要紧的外貌加分点。由于肌肉的塑成需要持之以恒的训练，而肌肉的维持则需要保持长期的运动习惯。
“运动员”在中国大学，除非有机会参加具备知名度的大规模比赛，仿佛并非一个值得认可的身份；“体育专长生”，从笔者个人的经验来看，总是还携带些许贬讽的意味。但，在美国大学，很多学生都有至少一样善于或有兴趣的体育项目，参加任何规模的体育比赛，即可自称为“运动员”。由于体育专长而被录取的名校学生不在少数，并且总是成为追捧的对象。橄榄球运动员、篮球运动员，时常是校园明星普通的存在，广受女孩们追捧。
多数美国大学生都有健身的习惯。这与美国校园无数不在的健身俱乐部与体育场有关。大部分综合性大学都有至少一个大型体育场，健身俱乐部则不计其数。常规球类与田径项目以外，高尔夫、网球、壁球、冰球、水球、击剑、帆船、划艇、瑜珈、桑巴、剑道、空手道、中国武术都在很多大学的体育项目列表中。
除各自的橄榄球运动场外，哈佛大学有网球中心、帆船中心、划艇之家等九个体育运动中心，耶鲁大学有高尔夫球场、壁球中心、户外教育中心、室内溜冰场等十一个体育运动中心。两校的本科生宿舍均配备有小型健身俱乐部，除跑步机、健身车、椭圆运转机、举升机、仰卧起坐机等健身机械外，总是还配有桌式足球、台球、乒乓球、桌上曲棍球等小型室内运动设施。
哈佛与耶鲁完备的体育设施固然得益于其丰富的校友捐款（大多数运动中心都依靠捐款建成，并以捐款人命名），也得益于两校悠久的体育教育传统。应该说，哈佛与耶鲁的竞技体育项目在美国大学体育竞技中不算突出，但其对于体育教育的看重程度，与对于体育设施建筑的投入程度，可以说在美国高校中颇具代表性。
体育赛事是培养校友忠诚度的要紧机会
与职业性质的国家橄榄球联赛及国家篮球联赛相对应，美国高校间的橄榄球与篮球排位赛亦有较高的社会关注度。国家大学体育联合会（NCAA），一个非政府非营利社会组织，是包含橄榄球及篮球在内的海量体育赛事的组织者。
在2014年，NCAA产生了高达10亿USD的商业收入，其中超越80%来自第一层级篮球联赛。在高校橄榄球及篮球联赛中表现突出的运动员，则有机会被招募进职业队伍。华裔体育明星林书豪在哈佛期间即为学校球队主力，大三时入选NCAA第一层级前十名最好选手。
西方社会崇尚角逐。表目前大学教育中，很多高校总是与实力相近、地点相近的学校结为“死对头”。
哈佛耶鲁向来有彼此取笑的传统，有着长达一百三十多年历史的哈佛-耶鲁橄榄球赛亦是两校历年对抗的重头戏。现在两校间以耶鲁65胜59败8平的局面领先，但鉴于耶鲁连续九年落败，这一优势恐怕未必可以保持。
斯坦福和伯克利之间亦有长达一百多年的对抗历史，比赛前夜有各自的动员会嘲笑羞辱他们；得胜的球队则可获得“斯坦福之斧”。相较于这类因学术收获而获关注的橄榄球对抗赛，密歇根大学与俄亥俄州立大学之间的对抗有着更高的社会关注度。作为美国中西部“十大网盟”的两个重头球队，两校一百多年来的爱恨情仇，也是一代代球迷们口耳相传、津津乐道的故事。
高校之间大张旗鼓地拓展体育角逐，除去振奋士气、凝聚人心的目的外，还掺杂着很多现实利益。无论是私立学校还是公立学校，现在都愈加多地依靠校友捐款。特别是对于稍欠影响力的公立大学，取得体育比赛，就能获得相应的社会关注度，由此吸引更好的生源，促进学校长远进步。
橄榄球赛事同时也是培养校友忠诚度的要紧机会。相较于国内高校组织校庆以聚集校友的行政方法，美国高校的橄榄球赛事可以让校友自发返回母校。这类赛事的观众时常拖家带口，无形之中使下一代亦形成对于本校的忠诚度。美国高校与其校友家族间，于是总是形成延续数代的利益关系：校友为学校提供财政支持，学校为校友的子女提供优质的教育。
贵族运动，“富豪”孩子的社交方法
美国体育运动项目中存在一些所谓的“贵族运动”。设施和场地都需要学员负担相对高昂的成本，这就将低收入家庭的孩子拒之门外。橄榄球及篮球，因其相当成功的商业化运作，得以在大范围普及开来；随处可见的球场也使参与门槛减少。但，另一些普及度相对较低，却对场地或设施需要较高的运动，如击剑、马球、帆船、划艇等，无形之中为来自普通家庭的孩子设下门槛，同时也成为“富豪”孩子们的社交方法。
描述马克·扎克伯格创立脸书的电影《社交互联网》，塑造了温克弗斯如此一对富家子弟形象。他们有着优越的家庭背景，双双进入哈佛，一面参加精英会所，一面参加划艇运动，并代表哈佛参加伦敦的划艇比赛。这对双胞胎很典型也很真实。一位就职于三番某创业企业的哈佛校友，本科时即为哈佛划艇队成员。他后来在牛津读硕，代表牛津参与了牛津剑桥间的年度划艇对抗赛。他在划艇队的队友，将代表美国参加今年里约热内卢的奥运会划艇项目。同意采访时他说：“划艇是我一生的兴趣。即便离开校园，我仍然会去观看包含牛津剑桥对抗赛在内的要紧划艇赛事。这也是我保持和发展社交圈的方法。”
事实上，美国社会的两极分化在体育运动中也得到体现。之前列举的以哈佛耶鲁为代表的贵族精英式体育教育，并不可以代表整个美国的体育教育状况。从全国范围来看，教育资源的极度不平衡，使某些地区的公立学校甚至没经费保持正常的体育场。与之相对应的，贫困阶层的孩子们没从小培养健身习惯，肥胖问题成为困扰美国人的头号健康难点。
美国大学源远流长的体育教育传统
西方国家的体育文化，可以说起来自于古时候希腊罗马的体育文化。现在遍及世界各地的碗状体育场，仍能看出两千年前罗马斗兽场的雏形。肇始于十七世纪的现代奥林匹克运动会，其源头亦可追溯至两千七百年前的古希腊奥林匹亚运动会。橄榄球运动暴力甚至血腥的一面（改革前的橄榄球运动曾致人死亡），也与斯巴达和雅典严苛与残酷的公民练习一脉相承。
马克·伯斯坦（Mark F. Bernstein）在著作《橄榄球：美国偏执的常青藤网盟起源》详细叙述了橄榄球怎么样从殖民地时期的血腥运动进步为当代美国受众最广的体育运动。以哈佛耶鲁为代表的常青藤高校在橄榄球的早期进步中起到要紧用途。其时因死亡事件的增加，废除橄榄球赛事的呼声渐长。以总统罗斯福为代表的精英政客坚持不废除。约翰·亚当斯之子查尔斯·亚当斯称，橄榄球可以“培养男生的那些品性，保证盎格罗·萨克逊人种维持在历史中的优越性”。
可见，美国大学的体育教育，至少在立国早期，有最强的种族意识和政治色彩；它继承英国传统，着眼于体育练习，来培养年轻人的坚毅品格、忍耐精神与团队协作能力——以此维持和加大种族在世界范围内的领导地位。
中国亦有源远流长的体育教育传统。上古六艺礼、乐、射、御、书、数，“射”与“御”都着眼于“君子”的体育教育。仿佛从宋朝开始，以文官治国的立国传统弱化了尚武精神与体育教育，导致了将来书生多手无缚鸡之力的局面。中国体育教育观念的变迁是一个很大的论题，此处不多论述。然而体育教育于民于国之重要程度，已自不待言。体育不独关涉一个人的身体素质，更关涉一个民族的精神风貌，关涉一个民族的将来。
怎么样组织拓展社会范围的体育教育，塑造好的全民运动环境，形成有效的商业体育经营模式，引导高校形成以打体育比赛为荣而不是以打电脑游戏为荣的校园环境，都是国内体育教育工作者应当探索的问题。
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